Waarom investeren in onderwijs essentieel is
Hoewel het aantal kinderen dat naar school gaat in Oostelijk Afrika de afgelopen decennia globaal gezien is toegenomen, blijven er uitdagingen bestaan op het gebied van toegang en kwaliteit. Investeren in onderwijs is hard nodig én het werkt.
Waarom het nodig is
- Wereldwijd gaan nog steeds 251 miljoen kinderen niet naar school. Dat is één op de vijf kinderen.
- Zelfs als kinderen wel naar school gaan, bereikt slechts 10% van de leerlingen in Afrika de minimumvaardigheden in lezen en rekenen aan het einde van de basisschool.
- Lerarentekorten en lage kwalificaties blijven grote problemen. Veel landen hebben een tekort aan gekwalificeerde leraren en de percentages voldoen niet aan basale onderwijsnormen.
- Armoede, conflicten, klimaatverandering en infrastructuurproblemen maken goed onderwijs onbereikbaar voor veel kinderen en jongeren in Malawi, Kenia, Ethiopië en Oeganda.
- Jongeren die het geluk hebben door te stromen naar beroepsonderwijs, ontwikkelen nog te vaak vaardigheden die niet aansluiten op de arbeidsmarkt.
Deze cijfers tonen niet alleen een probleem met toegang tot onderwijs, maar vooral een probleem in kwaliteit. Onderwijs bestaat niet simpelweg uit aanwezig zijn in een klas, maar uit daadwerkelijk leren en vaardigheden opbouwen.
Specifieke uitdagingen voor meisjes
- Jongeren (15–29 jaar) kampen met hoge werkloosheid en volgen vaak geen onderwijs of opleiding. Naar schatting heeft 1 op de 4 jongeren wereldwijd geen baan en volgt ook geen onderwijs.
- Twee derde hiervan zijn jonge vrouwen, en deze groep neemt toe.
- In veel gemeenschappen blijven meisjes achter door gendernormen, vroegtijdige schoolverlating en armoede. Hierdoor nemen hun kansen af.
Niet investeren in onderwijs, betekent investeren in ongelijkheid. Dit leidt tot langdurige sociale en economische gevolgen.
Waarom het werkt
Investeren in onderwijs werkt, omdat het de motor is van duurzame verandering. Onderwijs vormt de basis onder elk ontwikkelingsproces. Een veilige, gezonde en stimulerende omgeving in de eerste levensjaren bepaalt of kinderen later kunnen leren, werken en bijdragen aan de samenleving. Onderwijs doet veel meer dan alleen de basisvaardigheden leggen voor lezen en rekenen. Het verandert levens én samenlevingen. Hier zijn de belangrijkste positieve effecten:
1. Economische groei en werkgelegenheid
Investeren in onderwijs creëert vaardigheden die zich direct vertalen naar arbeidskansen:
- lk extra jaar onderwijs verhoogt de kans op werk en een hoger inkomen. Gemiddeld wordt een extra schooljaar geassocieerd met een loonsverhoging van circa 10%.
- Meer geschoolde mensen betekent een sterkere arbeidsmarkt, meer innovatie en meer stabiliteit.
- Door onderwijs te versterken, bouwen landen veerkrachtigere economieën, verhogen ze productiviteit en verlagen ze armoede.
2. Gezondheid en welzijn
Onderwijs verbetert de gezondheid van individuen én gemeenschappen:
- Onderwijs, vooral voor meisjes, leidt tot lagere moeder- en kindersterfte. Beter geïnformeerde ouders maken gezondere keuzes.
- Mensen met onderwijs begrijpen beter hoe ze ziekte, vervuiling en risico’s op infectieziekten kunnen voorkomen.
3. Sociale rechtvaardigheid, gendergelijkheid en mensenrechten
Onderwijs is een basisrecht, verankerd in internationale verdragen, en een krachtige motor voor gelijkheid:
- Het helpt genderkloven te verkleinen en zorgt ervoor dat meisjes en jonge vrouwen hun stem kunnen laten horen in hun gemeenschap.
- Het versterkt respect voor mensenrechten en sociale inclusie.
- Sterkere burgers zijn beter in staat om op te komen voor hun rechten en die van anderen.
4. Vrede, stabiliteit en klimaatadaptatie
Onderwijs rust jongeren uit met vaardigheden om complexe uitdagingen te begrijpen en aan te pakken:
- Onderwijs bevordert kritisch denken, wat weerbarstige problemen zoals conflicten en radicalisering helpt te verminderen.
- Goede educatie is ook een sleutel tegen de gevolgen van klimaatverandering. Het geeft mensen inzicht in duurzaamheid, innovatie en stelt ze in staat na te denken over oplossingen.
Investeren in onderwijs in Oostelijk Afrika is investeren in de toekomst
In Malawi, Kenia, Ethiopië en Oeganda liggen enorme kansen:
- Deze landen hebben jonge bevolkingen met enorm potentieel dat tot uitdrukking kan komen als onderwijs versterkt wordt.
- Jongeren vormen de productieve kern van de toekomstige economie, maar alleen als ze onderwijs en vaardigheden krijgen.
- Kwalitatieve educatie vermindert sociale barrières, verhoogt participatie in de maatschappij en zal bedrijven sterkere arbeidskrachten opleveren.
Onderwijs is geen luxe. Het is een fundamentele bouwsteen voor welvaart, welzijn en rechtvaardigheid. Zonder onderwijs blijft armoede in stand, blijven ongelijkheden groeien en blijven landen kwetsbaar voor mondiale uitdagingen. Met onderwijs krijgen mensen de vaardigheden om hun sociale en economische situatie te verbeteren. En samen te werken aan oplossingen voor mondiale problemen zoals klimaatverandering en sociale ongelijkheid.
Investeren in onderwijs is investeren in de toekomst: voor individuele kinderen, voor gemeenschappen én voor onze planeet.
Wil je ook bijdragen aan de structurele verbetering van onderwijssystemen in Oostelijk Afrika?